Opinión

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Ensayo invitado

Por David Mack

Mack es escritor y ex reportero de BuzzFeed News.

Soy terrible empacando. Risiblemente terrible. Preocupantemente. En un viaje reciente a Las Vegas con mi novio (soy gay) y nuestras madres (nuevamente, somos extremadamente homosexuales) para ver a Adele (entiendes la idea), ambos empacamos tanto que se te perdonaría por Pensando que nos estábamos mudando allí. Dudo que Adele haya empacado más, a pesar de que se mudó allí durante varios meses.

Mi novio es, de alguna manera, incluso peor que yo. Su filosofía a la hora de equipaje es progresista: no dejar camisas, no sea que se sientan excluidos de nuestras vacaciones. No quiere que nadie en un hotel lo vea con el mismo traje dos veces.

Con nuestro circo ambulante de equipaje, somos parásitos de una antigua forma de vida. Atrás quedaron los días en los que no te lo pensabas dos veces antes de registrar una maleta y subirte a un avión con las manos vacías, sabiendo que era problema de otra persona. Hoy en día, existe una intensa presión para llevar poco equipaje y viajar exclusivamente con equipaje de mano, lo que lleva a procesos de embarque tan estresantes que pueden parecer la estampida de ñus de “El Rey León”. Nos hemos visto obligados a convertirnos en nuestros propios encargados de equipaje y, a menudo, tenemos que pagar por ese privilegio.

¿Qué otra industria podría salirse con la suya?

Ninguno de nosotros confía plenamente en las aerolíneas para llevar nuestras maletas a nuestro destino. Una encuesta de 2013 encontró que solo el 19 por ciento de los pasajeros viajaban exclusivamente con equipaje de mano; el año pasado, una encuesta separada encontró que este grupo de viajeros que viajan solo con equipaje de mano había aumentado al 41 por ciento de los viajeros.

Hay buenas razones para ese escepticismo. Durante los últimos dos años, se han difundido noticias sobre colapsos de equipaje que provocaron una montaña de maletas perdidas, gracias a que los sistemas se vieron abrumados por una oleada de personas que volvieron a viajar después de lo peor de la pandemia (una práctica denominada por los economistas gasto de venganza para referirse a nuestra compulsión por gastar febrilmente, entre otras cosas, en las vacaciones con las que soñábamos durante los confinamientos).

Las cosas estuvieron tan mal el año pasado que The Guardian lo llamó el “verano del equipaje perdido”, y las estadísticas lo respaldan. Después de años de mejoras en las tasas de llegada de equipaje, un informe de mayo de la empresa de datos de aviación SITA encontró que la tasa de maletas mal manejadas casi se duplicó a nivel mundial de 2021 a 2022, a 7,6 maletas por cada 1.000 pasajeros. Los pasajeros internacionales lo pasaron especialmente mal con una tasa de 19,3 maletas mal manejadas por cada 1.000 viajeros, casi ocho veces la tasa de los pasajeros nacionales. De manera alarmante, SITA predijo que la industria no volverá a los “niveles anteriores a la crisis” hasta el próximo año.

No hay forma de escapar de las contradicciones del capitalismo. Así como los expertos en orden quieren que usted compre sus libros y soluciones de almacenamiento, la industria de viajes ahora tiene un montón de cosas para venderle para que pueda viajar con... menos cosas.

Han surgido tecnologías y mercados completamente nuevos. ¿Soy solo yo o los cubos de embalaje surgieron aparentemente de la nada en la última década? De alguna manera, nuestros antepasados ​​alguna vez viajaron a través de continentes y océanos sin estas cosas, pero ahora parece que a mí me regalan un juego nuevo cada Navidad.

Por supuesto, también necesitarás botellas de tamaño de viaje de todos los productos líquidos que puedas imaginar. (No se preocupe, porque existen empresas que le venden versiones mini de viaje de todo, desde artículos de tocador hasta aderezos para ensaladas). Y asegúrese de comprar algunos AirTags o incluso un juego de equipaje inteligente, para que pueda rastrear sus maletas digitalmente como si estuviera en la Agencia de Seguridad Nacional.

Luego están las estrategias. TikTok está lleno de ellos. ¿Has probado a enrollar tu ropa antes de empacarla? ¿O quizás doblarlos, al estilo KonMari? ¿O tratarlos como si estuvieras jugando al Tetris? ¿O llenar en secreto una almohada de viaje con ropa? ¿O incluso meter todo lo que viajas en un chaleco de pesca, usarlo en el avión y esperar que los demás a bordo no sospechen y alerten a un oficial aéreo?

Estoy exhausto y ni siquiera he empezado a hacer las maletas para mi viaje de verano todavía.

Gabby Beckford, de 27 años, ha acumulado cientos de miles de seguidores en las redes sociales publicando bajo su marca, Packs Light, un nombre que eligió porque capturaba su entusiasmo por volar sólo con equipaje de mano, así como un enfoque espiritual más profundo para viajar que Implica dejar atrás cosas que puedan agobiarla.

La filosofía de la señora Beckford es simple: venden calzoncillos en todo el mundo, entonces, ¿por qué llevas extras?

Tener más opciones de ropa, para la Sra. Beckford, en realidad puede resultar limitante. Empacar demasiado significa sobrecargarse. Cuando hablamos por teléfono, ella estaba en Londres, alardeando de cómo había podido llevar fácilmente su equipaje sola a través del metro y subir tres tramos de escaleras hasta su Airbnb.

Mi propensión a empacar en exceso, me dijo la Sra. Beckford, proviene de un lugar de pesimismo y una “mentalidad de escasez”, según la cual estoy constantemente imaginando todo lo que podría salir mal en un viaje y tratando de empacar en consecuencia. Esa negatividad puede colorear un viaje desde el principio.

Claro, planifica con anticipación, investiga el clima en tu destino y elige algunas prendas divertidas que quieras usar en tu carga de Instagram, aconsejó, pero no te estreses demasiado. Después de todo, son vacaciones.

En un video que publicó en mayo, Beckford instó a cualquier seguidor que viajara a Europa este verano a dejar la mitad de su maleta vacía y en su lugar empacar $350 en dinero para gastos para aprovechar plenamente las oportunidades de compras allí.

Eso es algo que cualquier hombre gay puede respaldar. Si tengo que comprar algo, que sea un montón de prendas nuevas en mi destino que me traigan alegría, aunque probablemente algún día vuelva a estresarme porque me preocupa cómo traerlas todas en futuros viajes.

David Mack (@davidmackau) es escritor y ex reportero de BuzzFeed News.

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