Osceola Fish Hatchery ayuda al estado a mantener altas las poblaciones de truchas

Vince Kobernick y Rachel Schoenecker engendran truchas arcoíris en el criadero de peces de Osceola. Se sembraron más de 750.000 truchas en todo Wisconsin en 2022-23. Algunos de esos peces procedían del criadero Osceola.

La trucha siempre ha sido un pez rodeado de reverencia por su comportamiento luchador y su deliciosa comida en la mesa. Por eso, los esfuerzos por abastecer los cuerpos de agua de Wisconsin son un esfuerzo continuo. Los criaderos como el Osceola Fish Hatchery son una parte esencial de esos esfuerzos, ya que crían truchas a partir de huevos y las almacenan en todo el estado para que las disfruten los pescadores.

El criadero de peces de Osceola ha estado en el pueblo de Osceola desde aproximadamente la década de 1870, donde comenzó como un estanque de truchas de propiedad privada conocido como Troutmere. No fue hasta la década de 1920 que una comisión de conservación formada por el estado de Wisconsin, en el primer esfuerzo pesquero estatal, arrendó Troutmere al propietario A. Hansen cuando se convertiría en el criadero de peces Osceola de 389 acres que aún permanece en pie.

El criadero de peces de Osceola se centra en el desove y la cría de dos especies de truchas: la trucha arco iris y la trucha de arroyo. Ha mantenido muchos de sus procesos desde sus inicios, apegándose a un enfoque al aire libre, alimentado por manantiales, en lugar de los criaderos interiores más nuevos.

“Somos un criadero históricamente de la 'vieja escuela'”, dijo Levi Frazier, empleado de Osceola Fish Hatchery. “Muchos otros criaderos no están ni remotamente afuera. Usan cobertizos para postes, estanques interiores y cosas así, pero aparte de nuestra estación de cría, somos principalmente un criadero al aire libre; Nuestras pistas conectadas de extremo a extremo se extienden por una milla completa”.

Los canales son las estructuras de concreto que se pueden ver cubriendo los terrenos de la propiedad Osceola Hatchery y que sirven como corrales para las truchas que se crían en el lugar. A medida que las truchas criadas en el criadero alcanzan la madurez, nadan libremente en secciones de los canales que están llenos de agua cristalina alimentada por manantiales.

"Esto es como una mina de oro para la cría de peces de agua fría", afirmó Frazier. "Nuestra agua proviene naturalmente de uno de los mejores pozos artesianos del norte de Wisconsin".

Una vez que los arcoíris y los arroyos alcanzan la madurez, es hora de engendrarlos y prepararlos para su almacenamiento. De principio a fin, el proceso de desove, cría y repoblación de truchas en las masas de agua de Wisconsin es riguroso y requiere mucho tiempo.

"Desovamos la trucha arco iris en julio y la trucha de arroyo en octubre", dijo Frazier. “Tomamos a nuestras hembras de tres años y las emparejamos con nuestros machos de dos años para obtener leche. También mejoramos la diversidad genética al hacer eso. Cerramos el canal para recolectar a nuestros machos y hembras y guardarlos en contenedores separados.

“Luego masajeamos el abdomen de la hembra para liberar sus huevos. Hacemos lo mismo con los machos para liberar su lecha en los huevos. Tienes entre 40 y 60 segundos antes de que se cierre el micropilo, una pequeña abertura en la carcasa del huevo, por lo que debes ser rápido.

“Luego enjuagaremos los huevos para eliminar el exceso de lecha y otro empleado dejará que los huevos reposen para que puedan absorber completamente el agua encerrada en una cápsula embriótica. En ese momento, los óvulos deberían ser fertilizados”.

Luego, los óvulos fertilizados se desinfectan, se guardan en frascos rodantes y se controlan a medida que se desarrollan. Los huevos "levantarán los ojos" después de aproximadamente 21 días, cuando los primeros signos de formación del embrión aparecen como un pequeño punto en el huevo. A partir de ahí, se los monitorea a medida que se convierten en alevines y luego en alevines nadadores que luego se alimentan después de absorber su saco vitelino. Luego, los peces se convierten en alevines, luego en crías de un año y luego en la etapa final de reproducción. Los peces en esta etapa de desarrollo están listos para desovar y continuar el ciclo de vida antes de ser sembrados en los cuerpos de agua de Wisconsin.

Después del desove, las truchas hembras se consideran "agotadas" después de liberar todos sus huevos, se conservan hasta el otoño, cuando serán "cosechadas", lo que significa que serán llevadas a un cuerpo de agua de Wisconsin con una receta para una cuota de truchas y abastecidas. Los machos serán “cosechados” y sembrados antes que las hembras una vez que hayan terminado de desovar.

“Usamos camionetas Ford F450 con plataforma plana y tanques de acero inoxidable de 800 galones divididos en dos tanques separados”, dijo Frazier. “Están equipados con dos botellas de oxígeno y dos aireadores para mantener sanos a los peces mientras los transportamos. También añadimos sal al agua que ayuda a mantener tranquilos a los peces durante el transporte. Hacemos una evaluación completa del camión antes de cargar el pescado en los tanques. Luego, retrocedemos el camión hasta una tubería de llenado para llenar los tanques con agua hasta el nivel apropiado antes de agregar la cuota deseada de peces para el cuerpo de agua en el que los estamos almacenando.

“Desde allí conducimos hasta la masa de agua, inspeccionamos el área y tomamos la temperatura del agua para poder documentar esa información. Luego, dependiendo de la masa de agua, es posible que tengamos que canalizarlas con una manguera de PVC, o una manguera larga hecha de un material plástico negro. Luego inclinamos la plataforma del camión, levantamos la pantalla y la gravedad se encarga del resto. Una vez que están abastecidos, nos quedamos un tiempo para asegurarnos de que su respuesta a la transferencia sea buena”.

Según un comunicado de prensa reciente del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, entre el otoño del año pasado y la primavera de este año se sembraron más de 750.000 truchas arcoíris, marrones y de arroyo de tamaño capturable en aguas de Wisconsin en todo el estado, procedentes de Osceola, St. Croix. Criaderos de peces de Falls y Nevin. Gracias a los esfuerzos de los pequeños criaderos ocultos como el Osceola Fish Hatchery, los números naturales de truchas se complementan cada año creando poblaciones de truchas más saludables en todo el estado.

“Hemos estado criando peces aquí durante mucho tiempo, pero mucha gente ni siquiera sabe que esto está aquí”, dijo Vince Kobernick, veterano del Osceola Fish Hatchery. "Conozco personas que han vivido aquí durante 20 años y dijeron que nunca supieron que estaba aquí".

Kobernick ha trabajado en Osceola Fish Hatchery durante más de 20 años y ha escrito su propia guía para gestionar el criadero. Su continua dedicación a la cría de truchas para el estado de Wisconsin ha ayudado a mantener poblaciones saludables que continúan haciendo sonreír a los pescadores de todo el estado.

"Nunca he conocido a un hombre tan dedicado al oficio de criar peces como él", dijo Frazier. “Él es el verdadero negocio. Él es la razón por la que estamos donde estamos ahora”.

Aquellos interesados ​​en visitar el criadero de peces de Osceola pueden visitar la propiedad en 2517 93rd ave en el pueblo de Osceola de 7 am a 3 pm de lunes a viernes, pero se les recomienda llamar con anticipación para visitas guiadas al 715-294-2525.

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