Útiles escolares que mandan (porque son veganos, menos tóxicos, reparables y de plástico)

Foto de Mykola Sosiukin/iStock

Por Jessian Choy

28 de agosto de 2023

Es esa época del año en la que los estudiantes pueden necesitar útiles escolares para el regreso a clases, como mochilas, cuadernos, crayones y bolígrafos. Es un buen momento para mantenerlos a salvo de los productos de regreso a clases que pueden exponerlos a químicos dañinos.

¡Afortunadamente, existen empresas que fabrican productos más seguros! Con un poco de investigación, encontré suministros que sus hijos pueden usar, reutilizar, reparar y eventualmente reciclar de manera segura a su gusto, todo sin contribuir más plástico a los vertederos.

Dado que es más ecológico reutilizar productos, doy estrellas doradas a las tiendas donde puedes regalar y recibir útiles escolares y de arte nuevos y en buen estado a nivel internacional. Si no puede encontrar suministros allí, a continuación encontrará marcas más seguras que pasan mi prueba.

Todos los niños necesitan mochilas y no es fácil encontrar marcas con materiales más seguros. Las mochilas infantiles actuales de Jack Wolfskin, JWP Ultralight y Triaz 26 +6, están fabricadas con materiales 100 por ciento reciclados y son menos tóxicas que otras marcas. Es la única empresa que afirma que todos sus productos no contienen ninguno de los miles de químicos tóxicos PFAS según el sitio web PFAS Central del Green Science Policy Institute. Y tiene restricciones sobre sustancias nocivas en sus prendas y equipos, como retardantes de llama, formaldehído, metales pesados, ftalatos, cloruro de polivinilo (PVC) y compuestos orgánicos volátiles (COV). Tiene mochilas de carga superior, por lo que si la cremallera principal se rompe antes de que tengas tiempo de arreglarla, aún puedes usar la mochila. Esta empresa obtiene una A por su esfuerzo por reducir las sustancias químicas tóxicas. (Aunque sería útil que la gente le pidiera a Jack Wolfskin que empaquetara sus productos sin plástico).

Cuando se trata de mochilas, tenga en cuenta que aquellas que llevan la etiqueta “libre de PFAS” pueden contener otros químicos tóxicos como los mencionados anteriormente. Además, algunas empresas que afirman que sus útiles escolares son “verdes” o “reciclables” pueden venir envueltos en plástico que no es reciclable o tener materiales mezclados (como cuadernos de espiral) que les impiden ser elegibles para el reciclaje en la acera. Cuando pregunté a tres proveedores de escuelas ecológicas (Onyx + Green, EcoPen Club y Eplanita) sobre todo lo anterior, no obtuve ninguna respuesta. Así que tengo que reprobarlos por su capacidad de respuesta y transparencia.

¿Qué pasa con los útiles que los estudiantes ponen en las mochilas? Comencemos con bolígrafos, resaltadores y crayones. Millones de bolígrafos no recargables acaban en vertederos cada año. En su lugar, pruebe el Zebra F-701, un bolígrafo recargable sin plástico. ¡Pídale a la empresa que empaquete productos sin plástico y que escriba “recargable” en ellos para que la gente reciba un recordatorio amistoso! Para los resaltadores, ¡hay un crayón para eso! Al fin y al cabo, no contienen plástico. Cuando los crayones se convierten en pequeños trozos, puedes reciclarlos y convertirlos en crayones nuevos (e incluso iniciar una campaña de reciclaje de crayones). Y luego puedes cerrar el círculo comprando Crazy Crayons reciclados sin árboles (sin papel) que digan “reciclar” en la etiqueta.

Cuando compré bolígrafos para una colecta de útiles escolares, tomé la difícil decisión de optar por bolígrafos no recargables. No podía permitirme comprar 200 bolígrafos Zebra, y los bolígrafos Pilot B2P Bottle 2 de plástico reciclado, más asequibles, no decían "recargables" para recordarles a los niños que los reutilizaran. Elegí bolígrafos ecológicos Agile no recargables que parecían más ecológicos. Los compré en Ebay para poder pedirle al vendedor que los enviara desnudos o en envases usados ​​(o feos). Incluso desarmé su bolígrafo para asegurarme de que no tuviera plástico. Los fabricantes de productos deberían aprovechar el etiquetado como una oportunidad para recordar a la gente por qué y cómo reciclar esos artículos.

Si deseas que las carpetas sean tan reparables como las mochilas, tu sueño se ha hecho realidad. Pruebe el fabricado por Wisdom Supply Co., que es la única carpeta reparable y sin plástico que pude encontrar. Para el papel de su carpeta, pruebe con papel perforado de tres agujeros de Skilcraft y diarios de composición y de tapa blanda de New Leaf Paper. Son menos tóxicos (100 por ciento procesados ​​sin cloro) y 100 por ciento PCRC (a veces llamados desechos posconsumo). A diferencia de algunos productos de papel, New Leaf Paper es vegano y sus cuadernos están impresos con tintas vegetales.

Una de las cosas más importantes que un niño puede aprender es cómo apoyar y proteger el planeta que todos llamamos hogar. Cuando lo hacen, también ayudan a protegerse a sí mismos, a otros seres vivos y a nuestro aire y agua. ¡Pregúnteme sobre libros y campañas realizadas por y para jóvenes de hasta 21 años para crear un hogar, una escuela y un mundo más equitativos y ecológicos!

Durante el día, Jessian Choy, también conocida como "Ms. Green", cocrea leyes y contratos y coadministra SF Approved, un sitio de productos ecológicos que ayudó a crear en el Departamento de Medio Ambiente de San Francisco. Por la noche, forma parte de la junta directiva de Earth Island y comparte trucos divertidos y draconianos para un mundo feliz, equitativo y verde, ocasionalmente a través de videos de baile, librerías locas, cambio de comportamiento, negociación y talleres de oratoria. Ya entrada la noche, pide que los diccionarios sean menos sexistas. Habla con ella como un nerd aquí y en @realMsGreen y es posible que te incluya en los artículos, podcasts y videos de Sierra sobre soluciones unicornio.